Voormalig Belgisch kampioen Tim Merlier versloeg in de sprint Mark Cavendish en West-Vlaming Timothy Dupont.
Het was vroeg dag in Hooglede, maar dat belette negen renners niet om het hazenpad te kiezen. De namen: Lewis Askey (Groupama-FDJ U23), Stefano, jawel zoon van, Museeuw (BEAT Cycling), Clément Carisey (Delko), Syver Waersted (Uno-X), Daniel Tullett (Canyon dhb), Jeroen Eyskens (EvoPro Racing), Rick Ottema (Metec-Solarwatt), Stan Van Tricht (SEG Racing Academy) en Jon Knolle (SKS Sauerland NRW).
De maximale voorsprong liep op tot 4 minuten, toen vonden de sprintersploegen het welletjes en werd onder andere de Hooglede- en Gitsberg gebruikt om de kloof kleiner te maken. Op diezelfde Gitsberg was tijdens de voorlaatste ronde alles te herdoen, al bood het Engelse talent Lewis Askey het meeste weerstand. De laatste 20 kilometers waren traditioneel nerveus. Op 7 kilometer van de meet, jawel op de Gitsberg, die sinds 2011 voor eeuwig verbonden is aan "de sprong van Philippe Gilbert naar het Belgisch kampioenschap", probeerde Amaury Capiot ( Arkea-Samsic) een alles of niets poging. Hij kreeg enkele seconden toegift maar dit was onvoldoende om niet bijgehaald te worden.
In de sprint op de Beversesteenweg stond geen maat op Tim Merlier, die ruim won voor een zichtbaar ontgoochelde Mark Cavendish.
Foto: Cor Vos
Top 5:
1. Tim Merlier (Alpecin-Fenix)
2. Mark Cavendish (Deceuninck - Quick-Step)
3. Timothy Dupont ( Bingoal- Wallonie Bruxelles)
4. Pierre Barbier (Delko)
5. Ricardo Minali (Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux)
